Một lịch sử ngắn gọn
Ngày Trái đất thế giới lần đầu tiên được đề xuất bởi Thượng nghị sĩ Gaylord Nelson từ Hoa Kỳ vào năm 1970. Vào thời điểm đó, các vấn đề môi trường gây ra bởi công nghiệp hóa nhanh chóng và tăng trưởng kinh tế đang ngày càng trở nên nổi bật. Sự cố tràn dầu Santa Barbara vào năm 1969, gây ra thiệt hại lớn cho sinh vật biển và hệ sinh thái ven biển, là một lời cảnh tỉnh cho nhiều người. Thượng nghị sĩ Nelson đã hình dung ra một "dạy" trên toàn quốc về môi trường để nâng cao nhận thức cộng đồng. Vào ngày 22 tháng 4 năm 1970, Ngày Trái đất Thế giới đầu tiên được tổ chức, thu hút 20 triệu người Mỹ tham gia các hoạt động môi trường khác nhau như các cuộc biểu tình trên đường phố, các chiến dịch dọn dẹp và hội thảo giáo dục. Sự kiện này có tác động sâu sắc, dẫn đến việc thành lập Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) tại Hoa Kỳ và thông qua một số luật môi trường quan trọng, bao gồm Đạo luật Không khí Sạch, Đạo luật Nước sạch và Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Trong những năm qua, Ngày Trái đất thế giới đã phát triển từ một sự kiện quốc gia thành một phong trào toàn cầu. Bây giờ, hơn 1 tỷ người ở hơn 190 quốc gia tham gia vào các hoạt động của Ngày Trái đất mỗi năm, khiến nó trở thành quan sát công dân lớn nhất trên thế giới.